【検証】大嘘をつく町長が治める自治体　屋久島町長選2023

「冷静さを欠いて、少し感情的」になって虚偽答弁 ➡ 町長派の議員、虚偽答弁を「間違え」と言い換え 不信任決議案を否決

裏切られた町民たちは辞職勧告

　あれだけの大嘘を町議会と報道取材でついたとなれば、荒木耕治町長が屋久島町民を欺いたということになる。

 航空運賃のシルバー割引を約90回も利用し、普通運賃との差額を約200万円も着服していたのに、荒木町長は「シルバー割引は使ったことがない」と言い切って、まずは完全否定した。だが、地元紙に不正の事実を次々と報じられると、今度は手のひらを返したように記者会見を開いて謝罪し、議会で虚偽答弁をした事実を認めた。そして、なぜ嘘をついたのかと問われると、「冷静さを欠いて、少し感情的になっていた」と釈明した。

 つまり、冷静さを欠き、少し感情的になっただけで、あんな真っ赤な嘘をつけるような人物が、1万2000人の町民が暮らす地方自治体の首長をしているということである。

 大嘘をつかれた町民が怒るのは当然で、謝罪会見のあとに開かれた2020年1月10日の臨時議会には、荒木町長に対する不信任決議案が出された。開会前には多くの町民が「着服町長は辞任せよ」と書かれた横断幕を手にして、荒木町長に辞職勧告書を手渡した。

町民から辞職勧告書を渡される荒木耕治町長＝中央(2020年1月10日、屋久島町役場・議会棟)

　しかし、町長を擁護する大半の議員たちは、荒木町長の虚偽答弁を「間違い」と言い換えるなどして、不信任決議案を反対多数で否決。それに怒った町民たちは、閉会後に荒木町長に詰め寄り、町議会と町役場が騒然となる一幕もあった。

 あれだけの嘘をつき、多くの町民を裏切った出張旅費不正問題について、荒木町長の後援会長は「いつまでもその過ちを持ち出すことはどうなのか」という。そして、3期12年の実績を強調し、「討議資料」と称するチラシを戸別配布して、荒木町長への支援を呼びかけている。

 屋久島ポストが配信した連載記事「【検証 屋久島町政】出張旅費不正問題」を再録するシリーズの4回目では、虚偽答弁を認めた荒木町長に対して、多くの町民が辞職を迫った経緯などについて振り返る。